Nederlandse omstandigheden, prachtige strijd: seizoensopener TRI HARD Series bij RBR / Tijdrit Rotterdam spectaculair

Met weersomstandigheden die niet anders omschreven kunnen worden dan ‘typisch Nederlands’ – af en toe zon, af en toe wolken, veel en harde wind – werd er vandaag op en rondom de Willem-Alexander Roeibaan heerlijke strijd geleverd tijdens de seizoensopener van TRI HARD Series: honderden deelnemers gingen van start aan de RBR en Tijdrit Rotterdam en zorgden met elkaar voor een dag vol sportieve hoogtepunten.

Meeste te doen was ongetwijfeld om het Nederlands Kampioenschap Duathlon over de Standaard Afstand: 10 kilometer lopen, 42 kilometer fietsen en nog eens 5 kilometer lopen. Bij de vrouwen stond daar geen enkele maat op Eva Cornelisse, die de wedstrijd al vroeg op de fiets besliste. Al binnen een paar kilometer reed ze namelijk weg bij Dieske Kruisselbrink en vanaf dat moment zou ze niemand meer terugzien. Cornelisse won het NK in een tijd van 2:06:30, terwijl Kruisselbrink wel het zilver mee naar huis nam in 2:10:15. Jasmin Siersema was, dankzij een tijd van 2:11:49, goed voor het brons. Leuk detail: Cornelisse won vorig jaar ook al in Rotterdam.

Datzelfde geldt voor Marco Versluis, die vorig jaar won, en nu opnieuw. Groot verschil: vorig jaar leverde dat geen rood-wit-blauw tricot op, maar dit keer dus wel. De kersvers Nederlands Kampioen legde al vroeg in de race de basis voor zijn uiteindelijke overwinning tijdens een ijzersterke eerste run, verloor wel wat tijd op de fiets, maar besliste de race definitief in zijn voordeel tijdens de tweede run. In 1:51:38 finishte Versluis als winnaar. Dennis Bakker werd tweede in 1:52:07 en Sam Steltenpool werd derde in 1:52:13.

“We hebben een heerlijke strijd om de Nederlandse titels gezien”, aldus organisator Jefry Visser die langs de kant stond te genieten. “Dit is wat je wil: duathlon op het hoogste niveau met als inzet de hoogst haalbare nationale prijs. Dan halen atleten het beste in elkaar naar boven en dat heeft geresulteerd in een race die we niet snel vergeten.”

Datzelfde geldt overigens voor de overige afstanden en disciplines, benadrukt Visser, waar hij minstens zoveel van genoot. Er werd bijvoorbeeld ook een duathlon over de Sprint Afstand georganiseerd, terwijl de middaguren volledig in het teken stonden van de Tijdrit. Hoofdafstand was daar de 31.8 kilometer: voor veel atleten betekende dat meerdere rondjes hoofd omlaag en blijven stoempen rondom de Willem-Alexander Roeibaan. Snelste atleet bleek Maarten van den Berg, die de afstand in een verbluffende 40:53 afwerkte, daarmee goed voor een gemiddelde snelheid van bijna 47 kilometer per uur. Van den Berg won met overmacht, want runner-up Dirk-Jan Verspuij finishte als tweede in 44:16 en Randy Haalboom werd derde in 44:39.

Ook bij de vrouwen ging het hard; Patricia Arts won in een tijd van 52:23 en met een gemiddelde snelheid van bijna 36.5 kilometer per uur. De verschillen waren sowieso kleiner, want Hester de Graaf werd tweede in 53:13 en Joyce Caro werd derde in 53:31.

Alle uitslagen van de RBR en Tijdrit Rotterdam vind je hier.

TRI HARD Series organiseert op 12 april al haar tweede wedstrijd van het seizoen; dan staan de RBR en Vanquish Tijdrit Almere op het programma.